Smrt vladike zahumsko -hercegovačkog i primorskog Atanasija pogodila je vjerni narod u Hercegovini koji od juče tuguje za vladikom koji je uz srpski narod u ovom kraju bio kada je bilo najteže.
Ljudi se prisjećaju brojnih uspomena i velikih djela vladike Atanasija koji je bio jedan od stubova srpske Hercegovine u ratnom i poratnom periodu.
Jedan od ratnih komandanata Nevesinje brigade Ranko Prodanović kaže da ga je jako pogodila vijest o smrti vladike Atanasija koji je bio najveći prijatelj koga je Hercegovina imala. ”Uvijek je bio uz svoj narod. U Hercegovinu je došao kada je bilo najteže – na samom početku rata. I dok je bio živ govorio sam da je samo Bog dao da u to kritično vrijeme on dođe za episkopa. 99 posto svog vremena provodio je s narodom i u ratu s vojskom. Ponekad sam se pitao je li moguće da neko ko nije iz Hercegovine voli više Hercegovinu od Hercegovaca”, kaže Prodanović.
Prisjeća se da nije bilo položaja gdje vladika Atanasije nije bio. ”Nije bilo položaja u Hercegovačkom korpusu gdje nije bio da popriča sa borcima, da ih ohrabri kako je samo on znao”, kaže Prodanović.
Ističe da je vladika jako puno pomagao narodu, donosio pomoć sa svih strana. ”Nije bilo djeteta kome nije pomogao u Nevesinju. Nije bilo ranjenika koga nije obišao i pomogao mu”, navodi on.
Prodanović se prisjeća da je na Mitrovdanska ofanziva 1992. vladiku Atanasija zatekla u Grčkoj. ”To jutro, na Mitrovdan, ga je zadesilo u Grčkoj. Taj dan je hitno došao. Kada su me ranjenog prebacili u bolnicu došao je da me vidi, a sutra je bio na položajima. Bio je na Vranjevićima gdje je bilo najteže da da snagu i volju da se izdrži. Veliki čovjek, veliki vladika i prijatelj Hercegovine”, ističe Prodanović.
Ratni komandant Druge lake pješadijske brigade Boro Antelj s tugom se sjeća mnogih dana provedenih s vladikom Atanasijem koga je poznavao od 1981. godine.
”Nakon majskog Sabora SPC-a 1992. na kome je izabran za vladiku hercegovačkog dočekao sam ga u Podgorici na aerodromu. Postao je tada naš otac. Na Boračkom jezeru je formirana Druga laka pješadijska brigada i Srpska opština Konjic od stanovništva sela Bijela, Borci, Boračko jezero, Kula, Čičevo itd i izbjeglica iz Mostara. nije bilo razlike između vojske i naroda. Nismo imali opštinu, nikakvu infrastrukturu, firme, ništa. Vladika Atanasije je pomagao neprekidno. Obezbjedio je veliku humanitarne pomoći iz Grčke i dijaspore. Brinuo je o borcima, o narodu, posebnu brigu je imao za djecu, a posebno djecu poginulih boraca”, ističe Antelj.
Dodaje da je nebrojeno puta vladika došao na Boračko jezero. ”Zahvaljujući njemu je dolazio i mitropolit Amfilohije i mitropolit američki Irinej Kovačević koji je bio u misiji pomirenja zagranične crkve s našom. Obišli su tada i ranjenike u Nevesinju, te obišli položaje”, sjeća se Antelj.
Napominje da vladiku Atanasija zbog njegovog temperamenta mnogi nisu razumijevali, ali da je imao veliku dušu i veliko srce.
Brojen fotografije iz najtežih ratnih vremena svjedoče na djela i veličinu vladike Atanasija koga će Hercegovina vječno pamtiti.
Sahrana vladike Atanasija je u subotu, 6.marta u 13.30 časova u groblju manastira Tvrdoš.
